El encuentro, que se desarrollar� hasta el 13 de diciembre en la sede de la Diputaci�n de C�rdoba fue inaugurado ayer tarde con la asistencia del ministro de Agricultura, Alimentaci�n y Medio Ambiente, Miguel Arias Ca�ete, el director general de la FAO, Jos� Graziano da Silva, encargado de pronunciar el discurso inaugural, el presidente del comit� organizador, Jos� Esquinas la presidenta de la Diputaci�n de C�rdoba, Mar�a Luisa Ceballos; el alcalde de C�rdoba, Jos� Antonio Nieto; el consejero de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente de la Junta de Andaluc�a, Luis Planas y el rector de la Universidad de C�rdoba, Jos� Manuel Rold�n.

 Maria Luisa Ceballos destac� la importancia de reunir durante cuatro d�as a m�s de 40 profesionales con el objetivo com�n de �trabajar en la recuperaci�n y promoci�n de cultivos amenazados que puedan ayudar a paliar el hambre en el mundo�. Del mismo modo, hizo hincapi� en que �las instituciones p�blicas y privadas han de trabajar de manera permanente� con iniciativas como la que est� desarrollando la Universidad de C�rdoba con la creaci�n de un banco de germoplasma en el que conservar semillas como parte del patrimonio inmaterial de la provincia.

El ministro de Agricultura, Alimentaci�n  y Medio Ambiente, Miguel Arias Ca�ete, insisti� en la importancia de estudiar c�mo incrementar la variedad de cultivos existentes en la actualidad para alimentar a la poblaci�n mundial y garantizar la seguridad alimentaria. �Hay escasez de alimentos y tenemos que potenciar todas las posibilidades de tener la mayor variedad posible utilizando la experiencia del pasado, la tecnolog�a del futuro y los conocimientos del presente�, resalt�.

Por su parte, el director general de la Organizaci�n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci�n, Jos� Graziano da Silva, puso de relieve que �cada vez m�s se apunta a la importancia de los cultivos locales, a circuitos locales de producci�n y consumo ya que aportan nutrici�n de mejor calidad�. Igualmente abund� en la idea de �recuperar los productos tradicionales ya que es recuperar nuestra historia y valorizarla y a eso apuntamos en el seminario. Los cultivos del pasado son los cultivos del futuro�.

�Cultivos para el siglo XXI� quiere promover el di�logo entre las partes interesadas en esos cultivos �agricultores, investigadores, sector p�blico, sector privado, consumidores y sociedad civil en general- y la concienciaci�n p�blica y pol�tica sobre su gran potencial para afrontar los retos del siglo XXI. El seminario se centra en los cultivos infrautilizados e infravalorados y forma parte de una serie cuyo objeto es promover la lucha contra el hambre y la pobreza. Adem�s,  ser� el primer evento de la celebraci�n del A�o Internacional de la Quinua 2013 de las Naciones Unidas. Otros seminarios han tenido un gran impacto en la definici�n de pol�ticas; por ejemplo, el documento final de 2010 se us� como documento de trabajo en la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Se organiza en cinco sesiones, las dos primeras tendr�n lugar hoy martes 11 de diciembre, la tercera el mi�rcoles 12 de diciembre, y la cuarta y la quinta el jueves d�a 13. En la primera, �Panorama General�, se presentar� y analizar� la situaci�n de los cultivos infrautilizados y promisorios, as� como su importancia en la seguridad alimentaria, el desarrollo rural y la diversificaci�n y mejora de la dieta humana.

La segunda, �Contribuci�n a las celebraciones del A�o Internacional de la Quinua�, estar� dedicada a la quinua y otros cultivos andinos. Habr� una mesa redonda sobre su historia, uso, producci�n, comercio y potencial social, econ�mico y gastron�mico.

La tercera sesi�n se centrar� en las oportunidades y limitaciones de las NUS para alimentar a una poblaci�n mundial creciente y para generar ingresos para los pobres. Constar� de una presentaci�n general, seguida por dos mesas redondas; una para presentar casos de �xito y otra sobre nuevas iniciativas. Finalmente, habr� un debate abierto con chefs de prestigio internacional.

Bajo el t�tulo de �Cooperaci�n: instituciones y partes interesadas�, la cuarta sesi�n buscar� un mejor entendimiento entre instituciones y organizaciones con inter�s en estos cultivos. Comprender� dos mesas redondas; una entre instituciones y otra entre las partes interesadas en estos cultivos, es decir, agricultores, investigadores, sector privado, consumidores y sociedad civil. Por �ltimo, la quinta sesi�n �De lo global a lo local: agrobiodiversidad en Andaluc�a�, permitir� analizar la situaci�n y los planes para nuestra comunidad.

El Palacio de la Merced acoger� durante la celebraci�n del Seminario tres exposiciones relacionadas con los cultivos infrautilizados: una sobre campesinos y pueblos ind�genas organizada por Slow Food International, otra sobre los propios cultivos a cargo de Crops for the Future, y una tercera sobre productos derivados de estas especies, por el Centro Nacional de Recursos Gen�ticos.

El acto ha contado con representantes de las instituciones co-organizadoras. As�, han estado, entre otras autoridades, Rima Alcadi del Fondo Internacional para el Desarrollo Agr�cola (FIDA), Shakeel Batti como secretario del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogen�ticos para la Agricultura y la Alimentaci�n (TIRFAA), Emile Frison como director general de Bioversity International, Carlo Petrini como presidente de Slow Food International, Rafael Ans�n como presidente de la Real Academia de Gastronom�a y Michael Hermann, coordinador global de Crops for the Future.