Uno de los principales problemas ambientales en el sur de la provincia de C�rdoba ha sido tradicionalmente la contaminaci�n por alpech�n del r�o Guadalquivir, debido, entre otras cosas, al vertido inadecuado de estos desechos producidos en la elaboraci�n del aceite de oliva.

Sin embargo, el profesor de Microbiolog�a de la Escuela T�cnica Superior de Ingenieros Agr�nomos y de Montes de la Universidad de C�rdoba, Enrique Sancho, ha asegurado, en el marco del curso de 'Recuperaci�n de Espacios Naturales Degradados' de los Seminarios Universitarios de Lucena, que "este problema se est� controlando bastante, entre otras cosas, porque el sistema de extracci�n del aceite en dos fases produce alperujo y no alpech�n que son cosas muy diferentes, aunque a�n queda mucho que hacer".

No obstante, el profesor Sancho ha propuesto que se recicle este producto tan contaminante con la elaboraci�n de un compost utilizando una t�cnica que es capaz de sustituir por completo el agua por el alpech�n. Tras las 3 o 4 semanas que dura el proceso de compostaje se consiguen unos rendimientos agr�colas pr�cticamente iguales a los de un compost tradicional.

Adem�s, con esta t�cnica se conseguir�a un doble objetivo; por un lado, la utilizaci�n de subproductos del olivar como son el ram�n de olivo, el orujo de aceiteras o vinos o las c�scaras de pipas, entre otros, que son necesarios en elaboraci�n del compost y, por otro lado, la descontaminaci�n con la eliminaci�n del alpech�n.

No en balde, el alpech�n es un producto muy contaminante, puesto que en el agua puede afectar a la toxicidad de la fauna y en el suelo puede producir, por ejemplo, contaminaci�n por exceso de potasio.

Estos resultados se han conseguido dentro de una investigaci�n llevada a cabo en el cultivo del champi��n en la zona de Cuenca y Albacete, grandes productoras de este alimento en Espa�a. "Tambi�n es importante que al producto final no le queda absolutamente ning�n sabor residual de alpech�n", se�ala el profesor de Microbiolog�a de la Universidad de C�rdoba.

El profesor Sancho abord� tambi�n espec�ficamente la contaminaci�n de los suelos y su recuperaci�n a trav�s del uso de plantas para descontaminar el suelo sobre todo de metales pesados. Este es el caso de la recuperaci�n de la zona de Azn�lcollar, donde el profesor de la Universidad cordobesa participa en una investigaci�n.